Germaniya, Ikkinchi jahon urushi arafasi. O'lim o'rim-yig'imni boshlashga tayyorlanmoqda. To'qqiz yoshli Lizel asrab oluvchi ota-onasi bilan Myunxenga ko'chib o'tadi va ularning yordami bilan o'qishni o'rganadi. Har kuni o'qish uning hayotiy ehtiyojiga aylanadi va Lizel kitoblarni o'g'irlashni boshlaydi - bu uning hayotidagi yagona quvonch. Ulardan o'rgangan hamma narsa unga atrofida sodir bo'layotgan voqealarni - yahudiylarning ta'qibi, antifashistik harakat, xo'rlik va ochlikni tushunishga yordam beradi. Bularning barchasi, oxir-oqibat, uning shaxsiy hikoyasiga, hayotining hikoyasiga aylanadi.
